James’ Lehrer Alexis Fairburn wurde entführt. Der merkwürdige Abschiedsbrief, den er seinen Schülern geschickt hat, erregt James’ Aufmerksamkeit. Zurecht, wie sich bald herausstellt. Fairburn war an der Erfindung einer Maschine beteiligt, die in den falschen Händen zu einer großen Gefahr werden kann. James muss sich beeilen – denn der Wettlauf mit dem Tod hat bereits begonnen.